Raud on mineraal, mis aitab toota valke ja ensüüme ning transportida hapnikku kogu kehas. 70% sellest leidub punastes verelibledes, hemoglobiini osana ja lihasrakkude müoglobiinis.
Rauda on kahte tüüpi : heemne ja mitteheemne. Heemne raud on kergemini omastatav, kuid seda leidub ainult loomset päritolu toiduainetes, näiteks lihas ja kalas. Munad, kaunviljad, köögiviljad ja mõned rikastatud toiduained sisaldavad mitteheemset rauda.
Meeste soovitatav päevane kogus on 8 milligrammi. Naiste vajadused varieeruvad sõltuvalt sellest, kas nad on menopausijärgses eas (8 mg), menopausieelses eas (18 mg) või raseduse eas (27 mg). Taimetoitlased vajavad 1.8 korda rohkem rauda , kuna taimsetest allikatest saadud raud (mitteheem) on biosaadavam kui loomsetest allikatest saadud raud (heem).
Rauapuudus on kogu maailmas kõige levinum toitumisprobleem . Risk on suurem lastel, rasedatel, menstruatsiooniga naistel ja sagedastel veredoonoritel. Rauapuudusaneemia sümptomiteks on väsimus, pearinglus ja peavalud.
Liigne raua tarbimine on samuti kahjulik , kuigi ainult toidu kaudu on seda punkti raske saavutada. Põhjuseks on tavaliselt rauapreparaatide võtmine, mistõttu neid ei soovitata eakatele inimestele (kellel on väiksem rauavajadus) ega päriliku hemokromatoosiga inimestele, mis on seisund, mille korral organism omastab rohkem rauda kui vaja.