Seos laste ja noorukite toitumise ning nende psühholoogilise heaolu vahel muutub üha selgemaks. Üha rohkem tõendeid on selle kohta, et ülitöödeldud toitude rikas dieet mõjutab mitte ainult kaalu ja füüsilise haigestumise riski, vaid võib oluliselt mõjutada ka meeleolu, käitumist ja aju arengut.
Mitmed hiljutised uuringud lääneriikides, sealhulgas andmed Kanadast ja Barcelona suurlinnapiirkonnast , viitavad samas suunas: suhkrurikas karastusjookide, tööstuslike saiakeste, valmistoitude ja muude tugevalt töödeldud toodete rikas toitumine on seotud laste ja noorukite suurema ärevuse, võõrutusnähtude, depressioonisümptomite, agressiivsuse ja hüperaktiivsusega .
Mis on ülitöödeldud toidud ja miks need murettekitavad?
Kui me räägime ülitöödeldud toitudest, siis me ei pea silmas ainult pakendatud või müügiautomaatidest müüdavat toitu, vaid tootekategooriat, mida iseloomustab kõrge tööstusliku töötlemise aste ja pikk koostisosade loetelu, millest paljud on koduköögis haruldased.
Sellesse rühma kuuluvad kõik alates suhkrurikastest või kunstlikult magustatud karastusjookidest ja teatud puuviljajookidest kuni pakendatud saiakeste ja leibade, suhkrurikaste teraviljade, külmutatud kuumutamiseks valmistoitude ja kaua säilivate valmistoitudeni . Need sisaldavad tavaliselt vabu suhkruid, rafineeritud jahu, madala kvaliteediga rasvu ja palju naatriumi, samas kui nende kiudainete ja oluliste mikrotoitainete sisaldus on üsna madal.
See toitumisharjumus on viimastel aastakümnetel populaarsust kogunud, eriti arenenud riikide linnakeskkondades , kus ajapuudus, reklaam ja lihtne kättesaadavus sunnivad inimesi valima valmistooteid värskel toidul põhineva köögi asemel.
Probleem on selles, et hiljutiste uuringute kohaselt ei ole selline toitumisviis seotud mitte ainult [puuduva teabega], vaid ka halvemate emotsionaalsete ja käitumuslike tulemustega väga noores eas.
Varane lapsepõlv: kui toitumine kujundab emotsionaalset arengut
Ligi 2.100 Kanada eelkooliealise lapse kohortuuringus analüüsiti seost kolmeaastase toitumise ning viieaastase emotsionaalse seisundi ja käitumise vahel. Mõjukas teadusajakirjas avaldatud tulemused näitavad, et ülitöödeldud toitude rikas toitumine väga noores eas on hilisemate raskuste tugev ennustaja.
Lapsed, kes tarbisid neid tooteid suuremas koguses, näitasid viiendaks eluaastaks kõrgemaid tulemusi sisemiselt avalduvate sümptomite (ärevus, võõrutusnähud, hirm, depressioon) osas ja ka rohkem väliseid käitumisprobleeme , nagu agressiivsus ja hüperaktiivsus. Mitte kõik sellesse kategooriasse kuuluvad toidud ei käitunud ühtemoodi, kuid teatud rühmad paistsid silma eriti negatiivselt.
Uuring toob esile näiteks suhkrurikkad ja kunstlikult magustatud joogid , alates klassikalistest suhkrurikastest limonaadidest kuni mõnede puuviljajookide ja muude dieetvalikuteni. Nende toodete suurem tarbimine oli järjepidevalt seotud rohkemate emotsionaalsete ja käitumuslike probleemidega.
Tööstuslikult pakendatud leivad ja saiad , ülitöödeldud teraviljad ning kuumutamiseks valmis või kauakestvad valmisroad olid samuti seotud halvema tuju ja rohkemate käitumisraskustega.
Uuringu juhtiv autor, kes juhib varases lapsepõlves esinevate krooniliste haiguste riskiteguritele spetsialiseerunud laborit, rõhutab, et sõnum pole pelgalt paanikasse ajav. Andmed viitavad ka sellele, et toitumise muutmine võib vähendada nende sümptomite ilmnemise või süvenemise riski , mis on eriti oluline aju ja käitumise alles arenemisjärgus olekus.
Mis juhtub, kui ultratöödeldud toiduained asendatakse värskete toodetega?
Kanada uuringu üks huvitavamaid tulemusi on see, et erinevuste märkamiseks ei ole vaja radikaalseid muutusi. Teadlased täheldasid, et vaid 10% päevasest kalorikogusest asendamine ülitöödeldud toitudest looduslike või minimaalselt töödeldud toitude – näiteks puu- ja köögiviljade või täisteratoodete – kaloritega oli seotud käitumise paranemisega kõigis hinnatud valdkondades.
Teisisõnu, värskete toodete järkjärguline kasutuselevõtt meie igapäevaellu aitaks leevendada ülitöödeldud toitude negatiivset mõju emotsionaalsele ja käitumuslikule arengule. Küsimus on selles, miks toitumisel on selles pealtnäha „psühholoogilises” valdkonnas nii oluline mõju.
Autorid möönavad, et kõiki kaasatud mehhanisme ei ole veel täielikult mõistetud, kuid nad pakuvad bioloogilisest ja toitumisalasest vaatenurgast välja mitu usutavat selgitust . Üks enim toetatud hüpoteese on seotud paljude nende toodete, eriti jookide, kõrge suhkrusisaldusega .
Suurtes kogustes tarbitav ja kiiresti imenduv vaba suhkur võib häirida stressi bioloogiat ja meeleolu reguleerimist . Põhjustades veresuhkru järske tõuse ja langusi, võib see kaasa aidata ärrituvusele, keskendumisraskustele ja emotsionaalsetele muutustele, mis väikelastel võivad viia keerulisema käitumiseni.
Teine tegur on nn toitainete väljatõrjumine : kui märkimisväärne osa päevasest energiast tuleb ülitöödeldud toitudest – mis on rikkad rafineeritud suhkru, küllastunud rasvade ja soola poolest –, väheneb automaatselt ruum toitudele, mis pakuvad aju jaoks olulisi kiudaineid, vitamiine ja mineraale . Aja jooksul võib see oluliste elementide puudus mõjutada neuroloogilist arengut ja emotsionaalset regulatsiooni.
Mikrobioota, põletik ja kemikaalid: vähem nähtavad rajad
Lisaks kõrgele suhkru-, soola- ja rasvasisaldusele kahtlustatakse, et ülitöödeldud toidud toimivad vähem ilmsete radade kaudu. Üks tähelepanu keskpunktis olev valdkond on soolestiku mikrobioota – bakterite kogum, mis elab soolestikus ja on väga tihedalt seotud närvisüsteemiga.
Töödeldud toitude rikas, kiudainetevaene ja lisaaineterohke dieet võib häirida soolestiku mikrobioota tasakaalu ja muuta soolestiku-aju telje kaudu saadetavaid signaale . Need muutused võivad mõjutada põletikulisi protsesse ja emotsionaalse regulatsiooniga seotud ahelate toimimist.
Kanada uuringu juhtivteadur mainib ka kokkupuudet endokriinseid häireid põhjustavate kemikaalidega , näiteks teatud ftalaatide või bisfenooliga, mida leidub mõnedes ülitöödeldud toidupakendites. Väikesed lapsed on nende ühendite suhtes eriti tundlikud, kuna need võivad häirida neurokäitumuslikku arengut.
Kuigi kogu riski ei saa omistada ühele mehhanismile, annab halva toitumise, mikrobioota muutuste, kroonilise madala astme põletiku ja keemilise kokkupuute kombinatsioon sidusa raamistiku, et mõista, miks ülitöödeldud toitude rikas dieet näib olevat seotud rohkemate emotsionaalsete probleemidega lapsepõlves.
Seepärast rõhutavad eksperdid nende toodete võimalikult suure piiramise olulisust eelkoolieas . Nende osakaalu vähendamine väikelaste toidusedelis võib soodustada tervislikumat käitumuslikku arengut ja omakorda luua aluse paremale vaimsele tervisele noorukieas ja täiskasvanueas. Lisateavet nende meetmete rakendamise kohta kogukonnas ja koolis leiate ka rämpstoidu keelustamise analüüsist koolides.
Noorukid, ülitöödeldud toidud ja kognitiivne sooritus Barcelonas
Mure ei piirdu ainult esimeste eluaastatega. Hispaanias on hakatud üksikasjalikult uurima ülitöödeldud toitude mõju hilisemas eas. Institut de Recerca Biomèdica Catalunya Sudi (IRB CatSud) ja Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal) koordineeritud uuringus analüüsiti Smart-Snacki projekti raames 653 Barcelona suurlinnapiirkonna noorukit vanuses 12–16 aastat .
See uuring hindas erinevate toidugruppide tarbimise sagedust, et mõõta ühelt poolt Vahemere dieedi – mis on rikas puu- ja köögiviljade, kaunviljade ja oliiviõli poolest – järgimise astet ja teiselt poolt ülitöödeldud toitude tarbimist . Samal ajal läbisid poisid ja tüdrukud rea arvutipõhiseid neuropsühholoogilisi teste , mis mõõtsid selliseid funktsioone nagu püsiv tähelepanu, töömälu, vedeliku intelligentsus ja otsustusvõime.
Autorid täheldasid, et ülitöödeldud toitude – näiteks suhkrurikaste jookide, saiakeste või tugevalt töödeldud liha – suur tarbimine oli seotud kehvema sooritusega emotsionaalset äratundmist ja püsivat tähelepanu hõlmavates ülesannetes . Lisaks esines neil noorukitel kõrgem ärevuse, depressioonisümptomite ja käitumisprobleemide tase.
Spektri teises otsas aga need, kes järgisid järjepidevamalt Vahemere stiilis dieeti, näitasid vähem käitumisraskusi ja said tähelepanu ja täidesaatva kontrolliga seotud ülesannetes soodsamaid tulemusi. See kinnitab ideed, et asi ei ole ainult problemaatiliste toitude "eemaldamises", vaid ka taldriku täitmises kaitsvate toitudega.
Aja jooksul püsivad mõjud ja Vahemere dieedi roll
Sama uurimisrühm viis läbi kuuekuulise järelkontrolli, et teha kindlaks, kas täheldatud seosed püsisid aja jooksul. Andmed näitavad, et ülitöödeldud toitude esialgne tarbimine oli seotud sümptomite (ärevus, depressioon) internaliseerimisega ja otsustusprotsessi muutustega järgnevates hinnangutes, mis näitab, et mõju ei ole pelgalt ühekordne sündmus.
Seevastu Vahemere dieedi range järgimine ei näidanud lühiajaliselt nii märkimisväärset mõju, mis pani autorid arvama, et selle toitumisharjumuse eelised võivad täielikult nähtavaks saamiseks vajada pikemaajalist järjepidevat harjutamist.
Meeskond täiendas toitumisküsimustikke 257 osaleja alamvalimis uriini biomarkeri analüüsiga . See võimaldas neil kinnitada, et noorukitel, kes tarbisid rohkem ultratöödeldud toite, oli madalam taimsete ühendite tase ja kõrgem tööstusprotsessidest saadud ainete tase, kinnitades seega, et teatatud toitumisharjumused vastasid bioloogilistes proovides kajastatule.
Teadlaste jaoks on sõnum selge: noorukiiga on kriitiline periood, mil aju läbib märkimisväärse ümberkorralduse, eriti sellistes piirkondades nagu prefrontaalne ajukoor , mis vastutab impulsikontrolli ja otsuste langetamise eest. Selles kontekstis võib ülitöödeldud toitudel põhinev toitumine lisada vaimsele tervisele ja kognitiivsele võimekusele täiendava riskikihi.
Seetõttu teevad nad ettepaneku rakendada konkreetseid meetmeid võtmekeskustes, näiteks koolides . Üks nende ettepanekutest on asendada koolipoodides müüdavad töödeldud suupisted toitvamate alternatiividega , näiteks looduslike pähklite või värskete puuviljadega, et edendada paremat emotsionaalset regulatsiooni ja tugevamat kognitiivset sooritust keskpikas ja pikas perspektiivis.
Perekondlik keskkond: esimene kaitseliin ülitöödeldud toitude vastu
Lisaks laboriandmetele ja biomarkeritele peetakse igapäevast võitlust ülitöödeldud toitude liigse tarbimise vastu peamiselt kodus. Hispaanias lastega töötavad toitumisspetsialistid ja toitumisnõustajad väidavad, et kodune keskkond on laste toitumisharjumusi enim mõjutav tegur.
Kodune kättesaadavus mängib olulist rolli: kui sahver on varustatud puu- ja köögiviljade, kaunviljade, naturaalsete pähklite ja suhkrutamata piimatoodetega , väheneb oluliselt tõenäosus, et lapsed haaravad limonaadi, saiakeste või soolaste suupistete järele. Asi pole ainult "ei" ütlemises, vaid tervislike alternatiivide kättesaadavuse tagamises ja nende igapäevase tarbimise hõlbustamises.
Täiskasvanute eeskuju on veel üks oluline element. Lapsed kipuvad nähtut jäljendama, seega kui lapsehoidjad seavad oma igapäevaelus esikohale lihtsad, värsketest koostisosadest valmistatud omatehtud toidud, on lastel palju lihtsam seda tüüpi toitu normaalsena, mitte erandina aktsepteerida.
Söögi- ja vahepalade aegade planeerimine aitab vähendada ka impulsiivset näksimist, mis sageli hõlmab väga maitsvaid ja kõrge kalorsusega toite. Teatud struktureeritud aja olemasolu muudab nälja või igavuse korral kiire lahenduse leidmise ülitöödeldud toitudele lootmise lihtsamaks.
Teine realistlik strateegia, eriti vähese ajavajadusega peredele, on valida lihtne ja praktiline toiduvalmistamine : kiired ettevalmistused keedetud kaunviljadega, külmutatud köögiviljad ilma kastmeteta, munad, kala, mida on lihtne grillida või küpsetada... Valikud, mis võimaldavad teil pidada minimaalselt töödeldud toitudel põhinevat dieeti ilma, et peaksite tunde pliidi taga veetma.
Toiduharidus ja koolide roll Hispaanias ja Euroopas
Eeltöö ei lõpe kodus. Toitumisalased eksperdid rõhutavad, et toitumisharidus peaks juba varasest east alates olema kooli õppekava püsiv osa. Mõnest teoreetilisest loengust ei piisa: kõige tõhusamad programmid ühendavad teabe praktiliste kogemustega.
Laste toitumisalane kirjaoskus hõlmab neile õpetamist etikettide tõlgendamist , varjatud suhkrute äratundmist ja liiga pika koostisosade loetelu tuvastamist. See hõlmab ka nende kaasamist toidu ostmisse ja valmistamisse viisil, mis on kohandatud nende vanusele, et nad mõistaksid, kust nende toit pärineb.
Otsesed kogemused – näiteks kooliaiad, väikesed kokandustöötoad või puu- ja köögiviljade degusteerimine – on seostatud üldise toitumise kvaliteedi paranemisega. Korduv kokkupuude tervislike toitudega ilma surve või karistuseta suurendab tõenäosust, et need saavad osaks inimese regulaarsest toidusedelist.
Selles protsessis ei soovita paljud spetsialistid rangeid keelde , kuna need võivad muuta ülitöödeldud toidud veelgi ahvatlevamaks. Tõhusam strateegia on tavaliselt normaliseerida värsketel toitudel põhinev toitumine ja reserveerida ülitöödeldud tooted erilisteks puhkudeks , vältides nende igapäevast või iganädalast tarbimist.
Euroopa tasandil on terviseorganisatsioonide soovitused samas vaimus: tugevdada Vahemere dieedi kui võrdlusstandardit, vähendada lastele suunatud madala toiteväärtusega toodete reklaamiga kokkupuudet ja parandada koolilõunate menüüde standardeid.
Regulatiivsed meetmed: söögialad, müügiautomaadid ja reklaam
Ekspertide seas on üldine üksmeel selles, et praegune toidukeskkond on selgelt „rasvumist soodustav” : ülitöödeldud toiduaineid on palju lihtsam leida ja tarbida kui puuvilju, köögivilju või omatehtud toite. Seetõttu nõutakse lisaks individuaalsetele ja perekondlikele muutustele ka ambitsioonikamat avalikku poliitikat.
Üks võtmevaldkondi on koolikohvikud . Kui menüüd koostatakse Vahemere dieediga sarnaste kriteeriumide järgi – kus regulaarselt on köögivilju, kaunvilju, värskeid puuvilju ja oliiviõli –, siis on õpilaste seas täheldatud tervisliku toidu suuremat tarbimist ning lisatud suhkrute ja madala kvaliteediga rasvade tarbimise vähenemist.
Selline algatus mitte ainult ei paranda lõuna toiteväärtust, vaid toob kaasa ka muutusi kogu päeva jooksul, eriti haavatavast taustast pärit laste jaoks, kus koolilõuna võib olla tasakaalustatud toitumise üks peamisi allikaid.
Koolides olevad müügiautomaadid on veel üks tundlik valdkond. Karastusjookidel, soolastel suupistetel ja pakendatud saiakestel põhinevate valikute asendamine vee, naturaalsete pähklite, puuviljade või suhkrutamata jogurtiga vähendab kõrge kalorsusega ja rahulolematust tekitavate toodete impulssostu.
Lastele suunatud reklaami osas on mitmed uuringud dokumenteerinud, et pidev kokkupuude ülitöödeldud toitude reklaamidega suurendab eelistust seda tüüpi toodete järele, suurendab nende kohest tarbimist ja aitab kaasa noorema elanikkonna halbade toitumisharjumuste normaliseerimisele.
Mõned Euroopa riigid on hakanud piirama toitainevaese toidu ja jookide reklaami ajavahemikel või kanalitel, millel on suur laste vaatajaskond. Samuti on tehtud ettepanek paigutada pakendi esiküljele hoiatusmärgised, mis aitavad tarbijatel kiiresti tuvastada tooteid, mis on problemaatilised suhkru-, soola- või küllastunud rasvasisalduse tõttu.
Samal ajal soovitavad rahvatervise spetsialistid, et nende meetmetega kaasneksid poliitikad, mis hõlbustavad juurdepääsu värskele toidule , eriti peredele, kellel on vähem majanduslikke või ajalisi ressursse, et tervislikud valikud ei oleks luksus ega keeruline ülesanne.
Kokkuvõttes annab Kanadas ja Hispaanias tehtud hiljutine uuring koos Euroopas kogunenud kogemustega pildi, kus ülitöödeldud toidud tunduvad olevat element, mida tuleb hoolikalt jälgida, mitte ainult nende mõju osas rasvumisele või füüsilistele haigustele, vaid ka nende võimaliku mõju osas laste ja noorukite vaimsele tervisele, käitumisele ja kognitiivsele võimekusele ; nende igapäevase esinemise vähendamine ja värsketel toodetel põhineva toitumise tugevdamine on kujunemas üheks mõistlikumaks strateegiaks tulevaste põlvkondade keha ja vaimu kaitsmiseks.
